Elk model is te vergelijken met een bril waarmee je naar bepaalde aspecten van de werkelijkheid kijkt. Maar wat is eigenlijk een model en welke soorten zijn er? Om deze vragen te beantwoorden maken we gebruik van de systeemleer. Elk model, elk ontwerp en elke architectuur is gebaseerd op ongeveer tien fundamentele basisbegrippen uit de cybernetica of systeemleer.
In dit onderdeel gaan we in het op kwaliteit, zoals vastgelegd door internationale kwaliteits– en standaardisatie instellingen. De bekendste is NEN/ISO met standaard definities en normen zoals ISO 9000:2000. Deze norm geldt als wereldstandaard op terrein. Een andere standaard die we zullen behandelen is de System engineering fundamentals van het Amerikaanse Ministerie van Defensie (DoD).